Interessant / Mensen / Landschap / Kosten / Vervoer

Interessant

• De hoofdstad van Uruguay Montevideo, misschien wel de meest relaxte hoofdstad van Zuid-Amerika met veel koloniale (Spaans en Italiaanse) invloeden.
• De oude smokkelaarstad Colonial del Sacramento met veel koloniale invloeden. Sinds 1995 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

De mensen
Het merendeel van de bevolking is blank (88%), 8% mestizo en een kleine vier procent is zwart. De mensen zijn supervriendelijk en hebben een easy going mentaliteit. Het toerisme begint de laatste jaren langzaam op gang te komen, dus het kan voorkomen dat je de enige gringo in de stad bent.

Het landschap
De republiek Uruguay (officieel: República Oriental del Uruguay) is een van de kleinste staten van Zuid-Amerika. Toch is het nog circa 4,5 keer zo groot als Nederland. Samen met Argentinië en Paraguay wordt het land gerekend tot de La Plata-landen omdat het ligt in het stroomgebied van de rivieren die in de La Plata uitmonden. Het landschap is een voortzetting van het landschap van Zuid-Brazilië en bestaat in het noorden en oosten uit een zacht golvend landschap van gesteenten uit het Krijttijdperk. Het westelijk deel van Uruguay is helemaal bedekt met donker gekleurde, horizontaal liggende basaltlagen, en vormt een onderdeel van het grote Paranáplateau; de oostrand vormt een scherpe cuestarand. Van het noorden naar het zuidwesten lopen twee gebergterichels. Langs de oceaankust ten westen van de hoofdstad Montevideo komt een brede zandvlakte voor met duinen en lagunes, o.a. het Lagoa Mirim. Het Río Negro meer is het grootste kunstmatige meer van Zuid-Amerika, door de grote dam in het midden van het meer.
Uruguay bestaat voornamelijk uit grasland en galerijwouden langs de rivieren, en daardoor lijkt het veel op de vegetatie van de Argentijnse pampa’s en Zuid-Brazilië. De galerijwouden bestaan o.a. uit eucalyptusbomen, wilgen, populieren en acacia’s. Een van vreemdste bomen van Uruguay is de ombú, waarvan de bast zacht en pluizig aanvoelt. De ceiba-boom heeft schitterende rode bloemen. In het zuidoosten komt een groot palmsavanne-gebied voor langs de Braziliaanse grens. Voor de rest is maar een klein percentage van het land met bossen bedekt.

Kosten
Budget: US$ 15-20 per dag. Budgethotel in Montevideo: US$ 6. Busrit van drie uur: US$ 1-2. Lunch US$ 2.

Vervoer
In Uruguay liggen bijna 3.000 km (verouderde) spoorwegen die allemaal samenkomen in de hoofdstad Montevideo. Het binnenlandse transport geschiedt grotendeels over de weg; het wegennet is met 52.000 km vrij dicht en verbindt de belangrijkste steden en havens via een ruim 10.000 km lang systeem van geasfalteerde snelwegen. Twee internationale bruggen en een weg over de Salto Grande-dam verbinden Uruguay met Argentinië. Vier snelwegen leiden naar Brazilië. De Zuidelijke Cone Axel snelweg verbindt Argentinië, Brazilië en Uruguay en loopt van Porto Alegre in Brazilië tot aan de hoofdstad van Argentinië, Buenos Aires. De beste manier om door Uruguay te reizen is per bus, deze rijden zeer frequent tussen de belangrijkste plaatsen en zijn erg comfortabel. Vanuit Montevideo reizen veel mensen per veerboot naar Buenos Aires.