Interessant / Mensen / Landschap / Kosten / Vervoer / Belangrijk

Interessant

• De opiumrijke Gouden Driehoek (Thailand, Myanmar en Laos) en de vele bergstammen in de omgeving van Chiang Mai en Chiang Rai in het noorden van het land.
• Het bezoeken van een olifantenopleidingskamp.
• Bangkok (‘Stad der Engelen’): het Koninklijk Paleis en het heiligdom Wat Phra Keo (‘klooster van de smaragden Boeddha’), floating markets.
• Ayutthaya, de oude hoofdstad van Siam, met indrukwekkende overblijfselen en pagodes.
• Olifantensafari in het tropische regenwoud Khao Sok in Zuid-Thailand: kristalheldere rivieren bergstromen, neushoornvogels, apen, wilde orchideeën en veel reptielen.
  

De mensen
Het Boeddhisme speelt in het dagelijkse leven van de Thai een grote rol. Maar liefst 94% is Boeddhistisch. Waar je ook bent, overal zul je de monniken over straat zien gaan om voedselte ontvangen van de bevolking. Dit past bij de Boeddhistische levensstijl, waar ook respect voor anderen en tolerantie een grote rol spelen.

Het landschap
Thailand is onder te verdelen in vier gebieden. Het noorden is bergachtig (er wonen ook veel bergstammen) en is begroeid met teakwouden, rijstvelden en regenwoud. De Mekong vormt in het noordoosten een natuurlijke grens en grenst het land in het zuiden aan Cambodja. Dit gebied is door toeristen nog weinig ontdekt, waardoor de oorspronkelijke leefwijzen nog goed te zien zijn. Het centrale laagland is het centrum van de Thaise rijstteelt. Hier stroomt ook de belangrijkste rivier van het land, de Chaophraya. Het meest toeristische gebied in het zuiden van Thailand is begroeid met een weelderige tropische vegetatie. Voor de kust liggen de paradijselijke stranden die eind 2004 getroffen werden door de afschuwelijke Tsunami.

Kosten
Budget: US$ 17 per dag. Budget accomodatie: US$ 3-17. Maaltijden US$ 2,50-5.

Vervoer
Reizen per trein is doorgaans comfortabel en goedkoop, nachttreinen zijn vaak een ideale manier om reizen en overnachting te combineren. De meeste bussen zijn snel, voorzien van airconditioning en redelijk comfortabel. Het is een uitdaging om een auto of motor te huren en onderdeel te worden van het verkeer. Zeker in de grote steden.

Belangrijk

De situatie langs de noordelijke en noordwestelijke Thaise grens met Myanmar/Birma blijft instabiel. Het (ter plaatse) inwinnen van actuele informatie wordt aanbevolen.