Interessant / Mensen / Landschap / Kosten / Vervoer / Belangrijk

Interessant

• De zonsondergang in het adembenemende Bagan, veertig vierkanten kilometer volgebouwd met duizenden tempels, pagodes en paleizen.
• De Shwedagonpagode in Bago, de grootste ter wereld, waar duizenden pelgrims bladgoud en geld doneren om de pagode te verfraaien en zichzelf van een goed leven te verzekeren.
• Yangon (Rangoon) is de hoofdstad van het land. Bekend om de Shwedagon Pagoda, de gouden stoepa die je al vanuit de verte in de zon kunt zien glitteren als je aankomt in de stad. Overige bezienswaardigheden zijn de Chinese avondmarkt in Chinatown, de levendige Chinese tempels, de Botataung-pagoda, het beroemde Strand-hotel, waar je in luxe koloniale omgeving van een kopje koffie of een cocktail kunt genieten, de overdekte Bogyoke Market en natuurlijk de gezellige theehuizen van waaruit je het straatleven kunt bekijken.

De mensen
Het Birmese regime is een militaire dictatuur, dat verantwoordelijk is voor grootschalige schendingen van mensenrechten van de bevolking, vooral etnische minderheden. Met het oog daarop ontmoedigt de Nederlandse regering sinds 2001 handel met en investeringen in Birma, waaronder toerisme. Realiseer je dat infrastructurele en toeristische voorzieningen (vliegvelden, wegen, hotels, attracties, etc.) veelal met dwangarbeid zijn aangelegd en onderhouden worden. Pas op met het uiten van (openbare) kritiek op het militaire regime, dit kan langdurige gevangenisstraf tot gevolg hebben!!

Het landschap
Myanmar, voorheen Birma, wordt ook het gouden land genoemd vanwege de vele gouden pagoden. Het land grenst in het westen en noorden aan India en Bangladesh en in het oosten aan Thailand. Het uitgestrekte land heeft diverse landschappen zoals de uitlopers van het Himalaya-gebergte in het noorden, de jungle gebieden in het oosten en de stranden in het westen en het zuiden.

Kosten
Budget: US$ 25 per dag. Budgethotel: US$ 2.

Vervoer
In Myanmar is het heel eenvoudig om een fietstaxi te nemen voor de kleinere afstanden binnen een stad of dorp. Voor de langere afstanden kun je gebruik maken van auto taxi’s, spreek ook hier vooraf een prijs af (vaak is het ook mogelijk in het hotel te vragen of men een taxi kan regelen). Indien je echt met de lokale bevolking kennis wilt maken, kun je bijvoorbeeld een lokale bus of pick-up truck nemen, sta er niet van te kijken als iemand je vraagt bij het instappen even te helpen door zijn baby vast te houden! Natuurlijk kun je ook altijd gewoon gaan lopen, vaak de manier om veel te zien!

Vliegen met de lokale Myanma Airways (overigens niet te verwarren met Myanmar Airways International) wordt afgeraden, aangezien vier vliegtuigen van deze maatschappij de laatste jaren zijn verongelukt!!

Belangrijk
Het is handig om een visitekaartje van het hotel mee te nemen omdat niet iedereen goed Engels praat; zo kun je eenvoudig laten zien waar je moet zijn.

Een geldig toeristenvisum is verplicht en is te verkrijgen bij het consulaat van Myanmar in Breda. Doe dit minimaal 4 weken voordat je vertrekt, maar niet eerder dan 4 maanden voor vertrek (anders is je visum al verlopen voordat je aankomt).

GSM-telefoons werken niet in Myanmar, e-mail faciliteiten zijn nauwelijks aanwezig.

Vliegen met de lokale vliegmaatschappij Myanma Airways (niet Myanmar Airways International) wordt afgeraden, vier vliegtuigen van hen zijn de afgelopen jaren verongelukt!